Tout n’a pas été positif lors de cette dernière hausse du prix du bitcoin. Au contraire, alors que le prix de la crypto-monnaie a augmenté, les revendications concernant les dommages environnementaux générés par la maintenance du réseau ont également augmenté. L’extraction de bitcoins peut constituer une menace pour l’environnement, en raison de la forte consommation énergétique de cette activité, qui dépasse celle de plusieurs pays.
Une menace pour l’environnement
Les effets causés par la blockchain bitcoin sur l’environnement ne sont pas nouveaux. Au contraire, déjà en 2017, lors du premier grand rallye haussier du bitcoin, les médias ont souligné l’immense dépense énergétique nécessaire pour maintenir la Blockchain de la crypto-monnaie. À l’époque, le réseau de la CTB consommait un total de 30 térawatts par heure (TWh), une dépense supérieure à celle de toute l’Irlande.
Toutefois, si ce chiffre semblait élevé à l’époque, il n’est pas comparable à la consommation d’électricité de Bitcoin aujourd’hui. Qui est passé à 95,45 térawatts par heure. Cela signifie que la chaîne de blocs de crypto-monnaies émet à elle seule environ 45,34 tonnes de CO2 dans l’environnement chaque année. Un chiffre similaire aux émissions de gaz de toute la ville de Hong Kong, l’un des centres urbains les plus densément peuplés de la planète.
Sans compter les déchets électroniques générés par la production des équipements nécessaires au minage de bitcoins. En effet, les déchets générés par leur remplacement constituent également une menace pour l’environnement. Un processus qui se produit souvent en raison de la demande croissante de puissance de la blockchain Bitcoin, qui conduit à la conception et à la production d’équipements de plus en plus avancés, laissant les anciennes machines minières obsolètes.
L’exploitation durable du bitcoin ?
Malgré ces critiques à l’encontre du minage de Bitcoin, la communauté cryptographique a défendu que, contrairement à ce que ces données semblent indiquer, le minage de Bitcoin est un processus durable, qui favorise l’utilisation d’énergies renouvelables. Et, selon un étude élaboré par CoinShares en 2019, au moins 74,1% de toute l’énergie minière du bitcoin utilise des énergies renouvelables. Ainsi, en fait, cette activité stimulerait l’adoption d’énergies non polluantes, faisant tout compte fait du bien à l’environnement.
Parallèlement, les grandes exploitations minières affirment également que, pour réduire leur empreinte environnementale, elles essaient de revendre les équipements miniers qui ne sont plus rentables. Qui sont achetés en partie ou en totalité dans des pays où le coût de l’électricité est moins élevé et où ils sont donc encore rentables. Des explications qui ne sont pas acceptées par tout le monde, car comme le dit Alex de Vries, analyste Blockchain chez PwC, l’exploitation minière reste une menace pour l’environnement :
“Contrairement à la demande d’électricité des machines de minage de bitcoins, qui est constante tout au long de l’année, la production d’hydroélectricité est soumise aux saisons. En conséquence, la variabilité saisonnière de l’hydroélectricité est déjà supérieure à 30 % et devrait encore augmenter en raison du changement climatique.“.
Ainsi, même si nous comptons sur les efforts de la communauté cryptographique pour rendre l’extraction du bitcoin aussi écologique que possible. La vérité est que le maintien de la blockchain BTC a un impact sur la crise climatique que nous traversons, et continuera à le faire à moyen terme. Ce qui fait de la recherche d’alternatives pour le réduire, l’une des principales tâches des mineurs.
